第961章第961章-
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第961章 第 961 章 -
婉淑妃在宮中身居高位多年,早就練就了泰山崩於前而色不變的本事,可此時卻神色驚惶,玉容慘淡,再無一絲原先逗趣的嬌俏模樣。
這是因為那根朱釵,那根朱釵是她的心愛之物,少女時代的手帕交送與她的,後來那個手帕交死了,她便將之珍之重之地收藏起來。
這件事,年輕一輩沒什麽人知道,可是與她一輩的熟人,大多數都知道。
幾個皇子沒料到蕭遙會爆出這種駭人聽聞的陰司,此時避出去已然來不及,只得低垂著頭,假裝不曾聽見。
只有李維和雲逸,下意識看向跪在地上,身形瘦削的蕭遙,眸中閃過自己都不曾察覺的擔憂與憐惜。
她這輩子,怕是再不能有子嗣了。
五皇子的臉色又與別個不同,因為他與婉淑妃關系不錯,此時自然而言就擔心會牽連到自己身上。
皇帝臉色鐵青,看了那根金釵一眼,眸色一暗,馬上看向婉淑妃:“淑妃,你有何解釋?”
婉淑妃哭得梨花帶雨:“皇上,臣妾冤枉啊。臣妾與太子無冤無仇,又沒有皇兒要爭皇位,何必陷害太子殿下?”
承恩公夫人冰冷的聲音響起:“婉淑妃記性好,說不定太子殿下什麽時候得罪了婉淑妃,太子殿下不記得,婉淑妃卻一直記著。再者,也不算是無冤無仇,當初你觸犯了宮規,皇後便責罰過你,你記恨於皇後,也是有的。”
承恩公則直接向皇帝跪下,憤懣地叫道:“皇上,阿秀只留下太子殿下一滴血脈,可是如今卻被人害得二十有五卻膝下荒涼,請皇上責罰兇手,還殿下公道啊!”
皇帝連忙扶起承恩公,道:“承恩公且放心,一旦查得一切屬實,朕會還太子一個公道的。”
太子氣得直抽抽,聽到這話,驀地吐出一口血:“父皇,太子妃出示的證據難道還不夠麽?難道直到此刻,你仍打算偏心婉淑妃,不在意孤與母後麽?”他是重傷,話說得斷斷續續,也因為重傷,那種憤怒與憤懣卻也十分明顯。
皇帝聽了這話,馬上板起老臉:“胡說什麽?朕何時偏心淑妃了?”說完看向淑妃,“淑妃,這根朱釵你作何解釋?若朕沒有記錯,這是你少女時代好友贈予你的,你不止一次拿出來與朕看過,再三說這是你的心愛之物。”
婉淑妃淚漣漣地道:“皇上,臣妾冤枉啊……那根朱釵不知何時丟了。”
蕭遙看向她:“敢問淑妃,朱釵原先放於何處?竟輕易丟了?”
此言一出,所有人的目光都看向了婉淑妃。
是啊,婉淑妃居於深宮之中,她的心愛之物,自然也是放在深宮之中的匣子中的,等閑不會丟了。
婉淑妃到:“原先是放於妝奩內一個錦盒之內的,但本宮多時不曾看過,如今看到在太子妃手中,想是丟了。”
蕭遙馬上沈下俏臉:“淑妃的意思是,這朱釵是本宮故意使人偷來,陷害於你的麽?婉淑妃不如與本宮說一說,我們無冤無仇,本宮為何要陷害你?”
她這次只針對婉淑妃,沒有動安寧公主,也是有原因的。
只針對婉淑妃,各方勢力逼一逼,皇帝或許會處理,可是針對兩個皇帝信任之人,皇帝只怕會因為不舍而想方設法救兩人。
婉淑妃搖搖頭:“本宮沒有這個意思,只是委實想不透,那根朱釵竟丟了。”說完含淚看向皇帝,“皇上,臣妾是冤枉的,請皇上相信臣妾。”
承恩公夫婦一邊磕頭一邊齊聲叫道:“請皇上還太子殿下一個公道!”他們雪白的腦袋,重重地磕在地上,叫人看了,心裏頭萬分難受。
躺在床上的太子也努力想掙紮著坐起來,可惜他坐不起來,只得嘶聲喊道:“父皇,你難道要看著孤斷子絕孫麽?”
蕭遙見了三人這模樣,知道自己無動於衷絕對不行,只得跟著磕頭與跟著說同樣的話。
她的皮膚生得嫩,只磕兩下,腦門上便紅了,又隱隱帶著青色。
李維和雲逸下意識擡起腳,想上前一步。
趙貴妃一直留意著李維,見狀忙暗暗伸出手,死死扯住李維的衫角,不許他出去。
又想起雲逸是李維的好友,便是李維不出頭,雲逸出頭了,只怕也要算在李維以及自己身上,忙又去扯雲逸的衫角。
李維和雲逸被扯住,目光卻仍舊看著蕭遙,見她跟著承恩公夫婦繼續磕頭,腦門上更紅了,再也忍不住,雙雙齊齊掙脫了趙貴妃的拉扯,跪在皇帝跟前。
李維道:“父皇,承恩公與承恩公夫人年事已高,不宜有損,不如請涉事的關良娣前來對證?”
雲逸也連忙道:“皇上,既有人證,當面對質最好不過,不如讓關良娣與婉淑妃當面對質?”
皇帝的隱秘心思不為人所知,若按他真心的想法,他恨不得承恩公夫婦和太子妃一起把腦門磕爛,再不在自己眼前礙眼,可惜這行不通,又聽得李維和雲逸俱是勸說,當下再次上前扶起承恩公夫婦,又讓蕭遙不要再磕頭,旋即召關良娣。
說召見關良娣時,他不著痕跡地看了一眼賈禮。
賈禮見了,親自出去吩咐小太監去帶關良娣。
承恩公夫婦被扶起坐在椅子上,雖然有丫鬟在旁扶著,可還是歪在椅子上,顯然是磕頭磕得極重。
蕭遙被千秀扶起來,腦袋上還是一片紅,她卻仿佛沒有知覺似的,上前對皇帝道:“父皇,承恩公和承恩公夫人似乎身體不適,不如請太醫來瞧瞧?”
皇帝點點頭:“準了,快去請太醫。”
雲逸看了蕭遙一眼,有心再說話,卻生怕引起別人的關註,給蕭遙帶來不好的影響,只得抿了抿唇,沒有說話。
太子妃雖然看起來若無其事,但絕不是因為的確無事,而是因為,她擅長忍耐,一如那個寒夜裏,她一個弱女子,依次背三個人趕路一般,便是累得快走不動了,卻一聲不吭,仍舊咬牙堅持著。
李維垂下眼瞼,不言不語,沒有人知道,他此刻在想什麽。
蕭遙見皇帝準了,便命人去請太醫,自己則由粉衣扶著走到太子床前,低頭打量太子的神色。
粉衣見太子嘴唇幹裂,忙倒了一杯水遞給蕭遙。
蕭遙接過來,坐在太子床邊,一點一點地餵著太子喝水。
太子一邊喝水,一邊看向腦門通紅卻面色溫柔地蕭遙,喉嚨頓時發酸,心裏頭又是暖,又是酸澀,低聲道:“孤沒事了,太子妃不必擔憂。”
蕭遙道:“殿下好不容易才醒來,該好好養傷才是。”
太子認真點頭:“孤知道。只是此等大事,若沒個處理的章程,孤又如何能坐得住,如何能安心養傷呢?”
蕭遙忙道:“殿下不必擔憂,父皇英明,定會還東宮一個公道的。”
皇帝聽到蕭遙扯上自己,心中殺意凜然,卻絲毫不顯,只點點頭說道:“太子放心,朕必不姑息。”
太子病懨懨地對皇帝說道:“謝父皇,先前孤因激動而出言無狀,請父皇恕罪。”
皇帝擺擺手:“朕如何會怪你?東宮出了這等事,是朕不夠關心你。”
這時宮女送來燉好的燕窩,蕭遙便伸手接過來,一點一點地餵給太子吃。
趙貴妃見狀,柔聲道:“太子雖多磨難,但有太子妃這麽個貼心人,福氣在後頭呢。”說完捂著帕子含笑看向皇帝,道,“看到太子妃餵太子殿下用燕窩,臣妾想起有一回,皇上感染了風寒,皇後娘娘給皇上餵燕窩一事。”
皇帝聽了,臉上慢慢露出懷念的笑意:“皇後是極好的。”
這時李維忽然開口:“父皇,母妃,關良娣仍然未來,不如維出去看一看?”
雲逸也點頭:“我也去。”
話音剛落,外頭忽然傳來了不小的喧鬧聲。
雲逸聽了忙道:“興許出事了。”說完就要出去。
蕭遙低聲對身邊的粉衣道:“你出去瞧一瞧罷。”又對李維和雲逸道,“六殿下,雲公子,外頭正亂,恐怕會沖撞了兩位,兩位不如留在此處?”
這時一個臉色難看的小太監急匆匆地跑進來,剛進來便跪倒在地:“有刺客,有刺客刺傷了芳月姑姑。”
皇帝龍顏大怒:“此地乃東宮,為何竟有刺客?你們都是幹什麽吃的?”又問,“芳月又是誰?”
蕭遙聽了,上前說道:“回皇上,芳月是東宮一個管事姑姑。”
皇帝很是不解:“既是個管是姑姑,為何會遇襲?”
蕭遙搖搖頭表示不知。
這時,外面傳來好幾個人的腳步聲,很快,簾子被掀開,幾個人帶著關良娣走了進來。
小太監看了關良娣一眼,頓時倒抽一口氣。
皇帝臉色陰沈地看向小太監:“你發現了什麽?”
小太監連忙磕頭,一邊磕頭一邊道:“啟稟皇上,關良娣的身形與衣著顏色,與芳月姑姑差不多。”
承恩公聽了,馬上沈聲道:“定是有人想殺人滅口。”
皇帝龍顏大怒,喝道:“查,馬上徹查!”
外頭候著的侍衛首領聽了,連忙聽令出去了。
皇帝陰沈著臉看向跪在地上的關良娣,又飛快地看了婉淑妃一眼,道:“關良娣,你為何毒害東宮子嗣?”
太子恨極了關良娣,見了關良娣原是要罵的,聽到小太監表現不一般,才忍下來,此時見皇帝問,忙也道:“賤人,是誰指使你毒害東宮子嗣的?你最好從實招來!”
關良娣看了太子一眼,神色蒼白,隨後看向皇帝:“回皇上,妾並無此心,是婉淑妃拿妾娘家人的性命相要挾,妾不得不聽命行事。”隨後說出在何處遇上婉淑妃,又是如何被婉淑妃叫住威脅的,說得一清二楚。
婉淑妃的臉色比關良媛還要白,她聽完關良娣的話,馬上喊道:“賤婢,是誰讓你誣陷本宮的?皇上英明,是絕不會受你愚弄的!”關良娣哭道:“無人指使,亦非誣陷,妾不過是說出實情罷了。這些年來,因著做這些陰損事,妾夜夜不得安寢,如今真相大白了,妾也絕不推諉,等皇上查明真相,妾願以死謝罪!”
太子咬牙切齒道:“你一條賤命,便是死了,也遠遠不夠!孤真真沒有想到,你竟如此心狠手辣!”
關良娣哭道:“妾死不足惜,但希望皇上和太子殿下莫放過了罪魁禍首!”說完對皇上道,“皇上,妾出身不顯,能入東宮侍奉太子,是天大的福分,妾如何敢有壞心?若非婉淑妃要挾,妾如何敢行這等陰損事?”
婉淑妃聽到關良娣再次指證自己,馬上高聲喊冤,一邊喊一邊問關良娣是誰指使她陷害自己的。
關良娣看向婉淑妃:“淑妃娘娘這話問得好,無緣無故,妾為何要構陷淑妃娘娘?”
婉淑妃道:“誰又知道呢?我居於深宮中,素來與人無仇,安分守己,不想還是受了構陷。”
蕭遙再次出列,對皇帝說道:“父皇,關良娣為人證,又拿出了物證,可見她說的,是真實的,請皇上定奪,還東宮一個公道,還太子殿下一個公道。”
承恩公夫婦聽了,不顧高高腫起來的額頭,也顫顫巍巍地攙扶著走到皇帝跟前,跪下,沈聲道:“皇上,認證物證俱全,請皇上處置淑妃,還東宮一個公道!”
婉淑妃的臉色,白得如同死人一般,她哀求地看向皇帝:“皇上,臣妾冤枉啊,皇上……”
如今,只有皇帝可以保她,所以她只能求皇帝。
皇帝眸中明滅不定,他在兩方人的壓力下,沈吟片刻,說道:
“原本,此事認證物證俱在,是該斷案了。然淑妃始終喊冤,那根朱釵的下落,亦有疑點。既如此,先收回淑妃寶印,剝奪淑妃封號,著大理寺嚴查此事。不過,此事涉及皇家聲譽,不足為外人道也,淑妃回宮,關良娣留在東宮。”
他並不想處置淑妃,因為淑妃是他幹這種陰私事的左臂右膀。
此外,他也擔心,在人前直接處置淑妃,淑妃會飽受刺激,供出他來。
他乃一國之君,堂堂天子,絕不能有害自己兒子這種壞名聲的。
最後就是,這種事涉及皇家聲譽,能捂著,先捂著,悄悄處置才是上策。
“父皇——”太子一臉悲憤,掙紮著要從床上爬起來,“父皇,明明認證物證俱在,你為何要偏袒婉淑妃?”
皇帝沈下老臉:“太子,朕並不曾偏袒淑妃,不過是因此事關系重大,需要好生查清楚罷。”說完緩和了臉色,放緩了聲音,說道,“太子好生休息,朕必會還太子一個公道。”說完便與趙貴妃一起擺駕回宮了。
婉淑妃也被兩個宮女攙扶著,跟著一起回宮。
李維和其他皇子,安慰了太子一番,這才相攜離開。
蕭遙送完客,回到太子房中,見太子不顧傷勢,兀自咒罵不休,便道:“殿下,神醫說你不宜動怒,不該多說話,需要好生休息,你且歇一歇罷。”
心中卻厭煩不已,一個大男人,無甚本事,倒是愛罵人。
太子聽了,生怕身體好不了,只得忍住不再罵人,道:“太子妃,關良娣心思歹毒,殘害東宮子嗣,絕不能輕饒。”
蕭遙點著頭說道:“這是自然。只是,淑妃一日還未定罪,關良娣便一日不能處置,暫且留著她罷。”
太子點點頭:“太子妃說得有理,暫且先讓她活著。”
蕭遙不想再與他說這些與局勢關系不大的話,便看向承恩公夫婦:“承恩公以為,皇上處置淑妃的可能性有多高?”
承恩公沈聲道:“我已授意人放出風聲,又托了禦史,相信很快人盡皆知。到時朝堂、民間皆一片聲音,皇上便是想不處置也難。”
蕭遙點頭,想了想道:“如此一來,只怕皇上更忌憚東宮了。”
承恩公點了點頭:“這也是無可奈何之事。不管此事是否鬧大,皇上都會更忌憚東宮。既然都忌憚,不如先除掉婉淑妃,讓那些為皇上所用之人知道,一旦出事,皇上未必保他們。”
連宮妃都能舍棄,更何況是其他人呢?
所有為皇帝辦這種陰私事的,看到婉淑妃的下場,雖然不敢反抗,但絕對會留下些證據保命,就算是辦事,只怕也不如原先一般出力了。
蕭遙點了點頭,輕聲道:“這些外頭的事,便交由承恩公和承恩公夫人了。本宮乃深閨女子,旁的做不了,只能努力保宋良媛平安。”
承恩公夫人聽得大為滿意,拉著蕭遙的手說道:“你是個好的。只是隱藏的人那般多,你萬事得小心。若不夠人,只管與老身說,老身府上雖然也沒人,但幾個聽話的,倒還找得出來。”
太子也一臉感動地看向蕭遙:“太子妃有心了。”
皇帝回到宮中,讓趙貴妃先行回去,自己以審問婉淑妃為由,去了婉淑妃宮中。
甫一進入宮殿裏頭,皇帝便擡起手,狠狠地給了婉淑妃一巴掌:“你是怎麽辦事的?居然如此叫人輕易查出來?”
婉淑妃因他的大手勁,身體順著慣性,差點轉了一圈,她倒在地上,只覺得嘴角發猩,手一摸,摸到星星點點的血,她哭了起來,一邊哭一邊擡頭看向皇帝:“皇上,臣妾也不知道啊。一切都與原先一般,臣妾並不曾親自聯系關良娣。”
皇帝看著她梨花帶雨的樣子,心中沒有半點同情,冷冷地問道:“那根朱釵是怎麽回事?”
婉淑妃哭著說道:“委實不知。自去年起,臣妾便將朱釵收起來,再不曾拿出來看過了。”
皇帝沒有說話,飛快地思索起來。
婉淑妃見了,忙道:“皇上,說不得是東宮察覺到了什麽,特地對臣妾出手的。說不得,他們已經懷疑到皇上身上了,只是苦於沒有證據,便想借著皇上的手,先除掉臣妾。”
皇帝仍然沒有說話。
他也趨向於淑妃的猜測,並且為此心亂如麻。
當日下午,外頭便傳遍了婉淑妃因記恨先皇後曾處罰於她,指使人對東宮下毒,暗害東宮子嗣一事。
居於深宮之中的皇帝知道,自是龍顏大怒,可是沒有理由,他總不能禁止百姓討論的,所以只能臉色陰霾地在宮中發脾氣,並再一次認真思忖,該如何應對此事。
這時賈禮前來,低聲稟報:“東宮的陳蓮以及為她跑腿的小丫鬟被抓起來嚴刑拷打了,目前仍在拷問中,想必並不曾招認什麽。”
皇帝聽了,心情稍微好轉了些,說道:“她是培養出來的,比尋常人好用。”頓了頓又問,“東宮的其他探子呢?”
賈禮連忙道:“都不曾暴露,一切依舊。”
皇帝的心情又好上兩分,點著頭道:“如今是多事之秋,又並不知道建安侯府和承恩公府上有哪些勢力,暫時便不要安排他們做什麽了,先潛伏著。”
賈禮應了,行禮後,彎著腰放輕腳步網外退。
皇帝瞇著雙眼,見賈禮快退到門口了,忽然開口:“慢著——”
賈禮連忙快步回來,躬身問:“皇上有何吩咐?”
皇帝沈吟著,沒有說話。
賈禮大氣也不敢出,仍然維持著同樣的姿勢。
良久,皇帝緩緩開口:“淑妃這事,著實為難啊。”
賈禮一聽,便知道皇帝有放棄淑妃的意思了,當下忙說道:“淑妃娘娘也太不小心了,怎地連那般重要的朱釵丟了都不知道?若朱釵沒丟,便是事情暴露了,也沒有證據的,以皇上對她的寵愛,定能救她。可是,她那支朱釵丟了!”
皇帝聽了這話,更覺得是淑妃辦事不力了,當下點著頭說道:“她辦事著實馬虎大意了些。”又嘆氣,“她陪了朕多年,朕著實舍不得她,也無法狠下心對她下狠手啊……”
卸磨殺驢的事他要做,情深義重的名聲,也要維護。
賈禮跪下,說道:“奴婢知道皇上的為難與不舍,只是此事事關皇室聲譽,若不及早處理,只怕會不受控制啊。”
皇帝疲憊地閉上了雙眼:“是啊……”頓了頓又說道,“只是,淑妃不僅陪伴了朕多年,還是朕的解語花,在明天早朝之前,還是得想個法子,救一救淑妃才是。”
賈禮道:“奴婢恨不能為皇上分憂,只是奴婢才疏學淺,著實想不到法子。”
皇帝嘆息一聲,擺擺手:“你且去罷。”身邊只有個賈禮能商量,著實想不到什麽好法子。
可惜,做這種事,他也著實拉不下臉去找稍微有點能力的臣子。
只有一個成國公,可惜如今出事的是淑妃,他找成國公實在太打眼了,也太容易引人懷疑了,說不得,火還會燒到自己身上。
婉淑妃呆坐在自己寢殿中,一直緊張地等待著。
過了半晌,貼身大宮女紅梅悄悄走了進來。
婉淑妃見了忙問:“如何?”
紅梅低聲說道:“娘娘,賈公公同他的徒弟一般,半個字都不肯說。”說完見婉淑妃臉色刷白,牙關咯咯響,嚇了一跳,忙問,“娘娘,你怎麽了?”
婉淑妃額頭上滿是冷汗,恐懼讓她幾乎無法呼吸,她努力讓自己清醒一些,又問:“悄悄派出宮的人回來了不曾?他們怎麽說?”
“還沒回來。”紅梅搖搖頭,剛要再說什麽,便聽到外頭傳來另一個大宮女青梅的聲音,忙道,“青梅回來了,想必帶了消息回來,娘娘且等著。”
婉淑妃想到自己與娘家交情淡淡的,便是有消息,也未必是好消息,心情很是沈重。
很快,青梅步履匆匆地進來。
婉淑妃馬上看過去:“成國公可讓你帶什麽話回來?”
青梅伸出手,將一個信箋呈上,嘴上道:“成國公並不曾說什麽,只讓奴婢將此信箋交予娘娘。”
婉淑妃連忙接過來,快速拆開,低頭細看。
這一看,她原本就白的臉色,瞬間白得跟死人似的,身體更是急促顫抖起來。
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婉淑妃在宮中身居高位多年,早就練就了泰山崩於前而色不變的本事,可此時卻神色驚惶,玉容慘淡,再無一絲原先逗趣的嬌俏模樣。
這是因為那根朱釵,那根朱釵是她的心愛之物,少女時代的手帕交送與她的,後來那個手帕交死了,她便將之珍之重之地收藏起來。
這件事,年輕一輩沒什麽人知道,可是與她一輩的熟人,大多數都知道。
幾個皇子沒料到蕭遙會爆出這種駭人聽聞的陰司,此時避出去已然來不及,只得低垂著頭,假裝不曾聽見。
只有李維和雲逸,下意識看向跪在地上,身形瘦削的蕭遙,眸中閃過自己都不曾察覺的擔憂與憐惜。
她這輩子,怕是再不能有子嗣了。
五皇子的臉色又與別個不同,因為他與婉淑妃關系不錯,此時自然而言就擔心會牽連到自己身上。
皇帝臉色鐵青,看了那根金釵一眼,眸色一暗,馬上看向婉淑妃:“淑妃,你有何解釋?”
婉淑妃哭得梨花帶雨:“皇上,臣妾冤枉啊。臣妾與太子無冤無仇,又沒有皇兒要爭皇位,何必陷害太子殿下?”
承恩公夫人冰冷的聲音響起:“婉淑妃記性好,說不定太子殿下什麽時候得罪了婉淑妃,太子殿下不記得,婉淑妃卻一直記著。再者,也不算是無冤無仇,當初你觸犯了宮規,皇後便責罰過你,你記恨於皇後,也是有的。”
承恩公則直接向皇帝跪下,憤懣地叫道:“皇上,阿秀只留下太子殿下一滴血脈,可是如今卻被人害得二十有五卻膝下荒涼,請皇上責罰兇手,還殿下公道啊!”
皇帝連忙扶起承恩公,道:“承恩公且放心,一旦查得一切屬實,朕會還太子一個公道的。”
太子氣得直抽抽,聽到這話,驀地吐出一口血:“父皇,太子妃出示的證據難道還不夠麽?難道直到此刻,你仍打算偏心婉淑妃,不在意孤與母後麽?”他是重傷,話說得斷斷續續,也因為重傷,那種憤怒與憤懣卻也十分明顯。
皇帝聽了這話,馬上板起老臉:“胡說什麽?朕何時偏心淑妃了?”說完看向淑妃,“淑妃,這根朱釵你作何解釋?若朕沒有記錯,這是你少女時代好友贈予你的,你不止一次拿出來與朕看過,再三說這是你的心愛之物。”
婉淑妃淚漣漣地道:“皇上,臣妾冤枉啊……那根朱釵不知何時丟了。”
蕭遙看向她:“敢問淑妃,朱釵原先放於何處?竟輕易丟了?”
此言一出,所有人的目光都看向了婉淑妃。
是啊,婉淑妃居於深宮之中,她的心愛之物,自然也是放在深宮之中的匣子中的,等閑不會丟了。
婉淑妃到:“原先是放於妝奩內一個錦盒之內的,但本宮多時不曾看過,如今看到在太子妃手中,想是丟了。”
蕭遙馬上沈下俏臉:“淑妃的意思是,這朱釵是本宮故意使人偷來,陷害於你的麽?婉淑妃不如與本宮說一說,我們無冤無仇,本宮為何要陷害你?”
她這次只針對婉淑妃,沒有動安寧公主,也是有原因的。
只針對婉淑妃,各方勢力逼一逼,皇帝或許會處理,可是針對兩個皇帝信任之人,皇帝只怕會因為不舍而想方設法救兩人。
婉淑妃搖搖頭:“本宮沒有這個意思,只是委實想不透,那根朱釵竟丟了。”說完含淚看向皇帝,“皇上,臣妾是冤枉的,請皇上相信臣妾。”
承恩公夫婦一邊磕頭一邊齊聲叫道:“請皇上還太子殿下一個公道!”他們雪白的腦袋,重重地磕在地上,叫人看了,心裏頭萬分難受。
躺在床上的太子也努力想掙紮著坐起來,可惜他坐不起來,只得嘶聲喊道:“父皇,你難道要看著孤斷子絕孫麽?”
蕭遙見了三人這模樣,知道自己無動於衷絕對不行,只得跟著磕頭與跟著說同樣的話。
她的皮膚生得嫩,只磕兩下,腦門上便紅了,又隱隱帶著青色。
李維和雲逸下意識擡起腳,想上前一步。
趙貴妃一直留意著李維,見狀忙暗暗伸出手,死死扯住李維的衫角,不許他出去。
又想起雲逸是李維的好友,便是李維不出頭,雲逸出頭了,只怕也要算在李維以及自己身上,忙又去扯雲逸的衫角。
李維和雲逸被扯住,目光卻仍舊看著蕭遙,見她跟著承恩公夫婦繼續磕頭,腦門上更紅了,再也忍不住,雙雙齊齊掙脫了趙貴妃的拉扯,跪在皇帝跟前。
李維道:“父皇,承恩公與承恩公夫人年事已高,不宜有損,不如請涉事的關良娣前來對證?”
雲逸也連忙道:“皇上,既有人證,當面對質最好不過,不如讓關良娣與婉淑妃當面對質?”
皇帝的隱秘心思不為人所知,若按他真心的想法,他恨不得承恩公夫婦和太子妃一起把腦門磕爛,再不在自己眼前礙眼,可惜這行不通,又聽得李維和雲逸俱是勸說,當下再次上前扶起承恩公夫婦,又讓蕭遙不要再磕頭,旋即召關良娣。
說召見關良娣時,他不著痕跡地看了一眼賈禮。
賈禮見了,親自出去吩咐小太監去帶關良娣。
承恩公夫婦被扶起坐在椅子上,雖然有丫鬟在旁扶著,可還是歪在椅子上,顯然是磕頭磕得極重。
蕭遙被千秀扶起來,腦袋上還是一片紅,她卻仿佛沒有知覺似的,上前對皇帝道:“父皇,承恩公和承恩公夫人似乎身體不適,不如請太醫來瞧瞧?”
皇帝點點頭:“準了,快去請太醫。”
雲逸看了蕭遙一眼,有心再說話,卻生怕引起別人的關註,給蕭遙帶來不好的影響,只得抿了抿唇,沒有說話。
太子妃雖然看起來若無其事,但絕不是因為的確無事,而是因為,她擅長忍耐,一如那個寒夜裏,她一個弱女子,依次背三個人趕路一般,便是累得快走不動了,卻一聲不吭,仍舊咬牙堅持著。
李維垂下眼瞼,不言不語,沒有人知道,他此刻在想什麽。
蕭遙見皇帝準了,便命人去請太醫,自己則由粉衣扶著走到太子床前,低頭打量太子的神色。
粉衣見太子嘴唇幹裂,忙倒了一杯水遞給蕭遙。
蕭遙接過來,坐在太子床邊,一點一點地餵著太子喝水。
太子一邊喝水,一邊看向腦門通紅卻面色溫柔地蕭遙,喉嚨頓時發酸,心裏頭又是暖,又是酸澀,低聲道:“孤沒事了,太子妃不必擔憂。”
蕭遙道:“殿下好不容易才醒來,該好好養傷才是。”
太子認真點頭:“孤知道。只是此等大事,若沒個處理的章程,孤又如何能坐得住,如何能安心養傷呢?”
蕭遙忙道:“殿下不必擔憂,父皇英明,定會還東宮一個公道的。”
皇帝聽到蕭遙扯上自己,心中殺意凜然,卻絲毫不顯,只點點頭說道:“太子放心,朕必不姑息。”
太子病懨懨地對皇帝說道:“謝父皇,先前孤因激動而出言無狀,請父皇恕罪。”
皇帝擺擺手:“朕如何會怪你?東宮出了這等事,是朕不夠關心你。”
這時宮女送來燉好的燕窩,蕭遙便伸手接過來,一點一點地餵給太子吃。
趙貴妃見狀,柔聲道:“太子雖多磨難,但有太子妃這麽個貼心人,福氣在後頭呢。”說完捂著帕子含笑看向皇帝,道,“看到太子妃餵太子殿下用燕窩,臣妾想起有一回,皇上感染了風寒,皇後娘娘給皇上餵燕窩一事。”
皇帝聽了,臉上慢慢露出懷念的笑意:“皇後是極好的。”
這時李維忽然開口:“父皇,母妃,關良娣仍然未來,不如維出去看一看?”
雲逸也點頭:“我也去。”
話音剛落,外頭忽然傳來了不小的喧鬧聲。
雲逸聽了忙道:“興許出事了。”說完就要出去。
蕭遙低聲對身邊的粉衣道:“你出去瞧一瞧罷。”又對李維和雲逸道,“六殿下,雲公子,外頭正亂,恐怕會沖撞了兩位,兩位不如留在此處?”
這時一個臉色難看的小太監急匆匆地跑進來,剛進來便跪倒在地:“有刺客,有刺客刺傷了芳月姑姑。”
皇帝龍顏大怒:“此地乃東宮,為何竟有刺客?你們都是幹什麽吃的?”又問,“芳月又是誰?”
蕭遙聽了,上前說道:“回皇上,芳月是東宮一個管事姑姑。”
皇帝很是不解:“既是個管是姑姑,為何會遇襲?”
蕭遙搖搖頭表示不知。
這時,外面傳來好幾個人的腳步聲,很快,簾子被掀開,幾個人帶著關良娣走了進來。
小太監看了關良娣一眼,頓時倒抽一口氣。
皇帝臉色陰沈地看向小太監:“你發現了什麽?”
小太監連忙磕頭,一邊磕頭一邊道:“啟稟皇上,關良娣的身形與衣著顏色,與芳月姑姑差不多。”
承恩公聽了,馬上沈聲道:“定是有人想殺人滅口。”
皇帝龍顏大怒,喝道:“查,馬上徹查!”
外頭候著的侍衛首領聽了,連忙聽令出去了。
皇帝陰沈著臉看向跪在地上的關良娣,又飛快地看了婉淑妃一眼,道:“關良娣,你為何毒害東宮子嗣?”
太子恨極了關良娣,見了關良娣原是要罵的,聽到小太監表現不一般,才忍下來,此時見皇帝問,忙也道:“賤人,是誰指使你毒害東宮子嗣的?你最好從實招來!”
關良娣看了太子一眼,神色蒼白,隨後看向皇帝:“回皇上,妾並無此心,是婉淑妃拿妾娘家人的性命相要挾,妾不得不聽命行事。”隨後說出在何處遇上婉淑妃,又是如何被婉淑妃叫住威脅的,說得一清二楚。
婉淑妃的臉色比關良媛還要白,她聽完關良娣的話,馬上喊道:“賤婢,是誰讓你誣陷本宮的?皇上英明,是絕不會受你愚弄的!”關良娣哭道:“無人指使,亦非誣陷,妾不過是說出實情罷了。這些年來,因著做這些陰損事,妾夜夜不得安寢,如今真相大白了,妾也絕不推諉,等皇上查明真相,妾願以死謝罪!”
太子咬牙切齒道:“你一條賤命,便是死了,也遠遠不夠!孤真真沒有想到,你竟如此心狠手辣!”
關良娣哭道:“妾死不足惜,但希望皇上和太子殿下莫放過了罪魁禍首!”說完對皇上道,“皇上,妾出身不顯,能入東宮侍奉太子,是天大的福分,妾如何敢有壞心?若非婉淑妃要挾,妾如何敢行這等陰損事?”
婉淑妃聽到關良娣再次指證自己,馬上高聲喊冤,一邊喊一邊問關良娣是誰指使她陷害自己的。
關良娣看向婉淑妃:“淑妃娘娘這話問得好,無緣無故,妾為何要構陷淑妃娘娘?”
婉淑妃道:“誰又知道呢?我居於深宮中,素來與人無仇,安分守己,不想還是受了構陷。”
蕭遙再次出列,對皇帝說道:“父皇,關良娣為人證,又拿出了物證,可見她說的,是真實的,請皇上定奪,還東宮一個公道,還太子殿下一個公道。”
承恩公夫婦聽了,不顧高高腫起來的額頭,也顫顫巍巍地攙扶著走到皇帝跟前,跪下,沈聲道:“皇上,認證物證俱全,請皇上處置淑妃,還東宮一個公道!”
婉淑妃的臉色,白得如同死人一般,她哀求地看向皇帝:“皇上,臣妾冤枉啊,皇上……”
如今,只有皇帝可以保她,所以她只能求皇帝。
皇帝眸中明滅不定,他在兩方人的壓力下,沈吟片刻,說道:
“原本,此事認證物證俱在,是該斷案了。然淑妃始終喊冤,那根朱釵的下落,亦有疑點。既如此,先收回淑妃寶印,剝奪淑妃封號,著大理寺嚴查此事。不過,此事涉及皇家聲譽,不足為外人道也,淑妃回宮,關良娣留在東宮。”
他並不想處置淑妃,因為淑妃是他幹這種陰私事的左臂右膀。
此外,他也擔心,在人前直接處置淑妃,淑妃會飽受刺激,供出他來。
他乃一國之君,堂堂天子,絕不能有害自己兒子這種壞名聲的。
最後就是,這種事涉及皇家聲譽,能捂著,先捂著,悄悄處置才是上策。
“父皇——”太子一臉悲憤,掙紮著要從床上爬起來,“父皇,明明認證物證俱在,你為何要偏袒婉淑妃?”
皇帝沈下老臉:“太子,朕並不曾偏袒淑妃,不過是因此事關系重大,需要好生查清楚罷。”說完緩和了臉色,放緩了聲音,說道,“太子好生休息,朕必會還太子一個公道。”說完便與趙貴妃一起擺駕回宮了。
婉淑妃也被兩個宮女攙扶著,跟著一起回宮。
李維和其他皇子,安慰了太子一番,這才相攜離開。
蕭遙送完客,回到太子房中,見太子不顧傷勢,兀自咒罵不休,便道:“殿下,神醫說你不宜動怒,不該多說話,需要好生休息,你且歇一歇罷。”
心中卻厭煩不已,一個大男人,無甚本事,倒是愛罵人。
太子聽了,生怕身體好不了,只得忍住不再罵人,道:“太子妃,關良娣心思歹毒,殘害東宮子嗣,絕不能輕饒。”
蕭遙點著頭說道:“這是自然。只是,淑妃一日還未定罪,關良娣便一日不能處置,暫且留著她罷。”
太子點點頭:“太子妃說得有理,暫且先讓她活著。”
蕭遙不想再與他說這些與局勢關系不大的話,便看向承恩公夫婦:“承恩公以為,皇上處置淑妃的可能性有多高?”
承恩公沈聲道:“我已授意人放出風聲,又托了禦史,相信很快人盡皆知。到時朝堂、民間皆一片聲音,皇上便是想不處置也難。”
蕭遙點頭,想了想道:“如此一來,只怕皇上更忌憚東宮了。”
承恩公點了點頭:“這也是無可奈何之事。不管此事是否鬧大,皇上都會更忌憚東宮。既然都忌憚,不如先除掉婉淑妃,讓那些為皇上所用之人知道,一旦出事,皇上未必保他們。”
連宮妃都能舍棄,更何況是其他人呢?
所有為皇帝辦這種陰私事的,看到婉淑妃的下場,雖然不敢反抗,但絕對會留下些證據保命,就算是辦事,只怕也不如原先一般出力了。
蕭遙點了點頭,輕聲道:“這些外頭的事,便交由承恩公和承恩公夫人了。本宮乃深閨女子,旁的做不了,只能努力保宋良媛平安。”
承恩公夫人聽得大為滿意,拉著蕭遙的手說道:“你是個好的。只是隱藏的人那般多,你萬事得小心。若不夠人,只管與老身說,老身府上雖然也沒人,但幾個聽話的,倒還找得出來。”
太子也一臉感動地看向蕭遙:“太子妃有心了。”
皇帝回到宮中,讓趙貴妃先行回去,自己以審問婉淑妃為由,去了婉淑妃宮中。
甫一進入宮殿裏頭,皇帝便擡起手,狠狠地給了婉淑妃一巴掌:“你是怎麽辦事的?居然如此叫人輕易查出來?”
婉淑妃因他的大手勁,身體順著慣性,差點轉了一圈,她倒在地上,只覺得嘴角發猩,手一摸,摸到星星點點的血,她哭了起來,一邊哭一邊擡頭看向皇帝:“皇上,臣妾也不知道啊。一切都與原先一般,臣妾並不曾親自聯系關良娣。”
皇帝看著她梨花帶雨的樣子,心中沒有半點同情,冷冷地問道:“那根朱釵是怎麽回事?”
婉淑妃哭著說道:“委實不知。自去年起,臣妾便將朱釵收起來,再不曾拿出來看過了。”
皇帝沒有說話,飛快地思索起來。
婉淑妃見了,忙道:“皇上,說不得是東宮察覺到了什麽,特地對臣妾出手的。說不得,他們已經懷疑到皇上身上了,只是苦於沒有證據,便想借著皇上的手,先除掉臣妾。”
皇帝仍然沒有說話。
他也趨向於淑妃的猜測,並且為此心亂如麻。
當日下午,外頭便傳遍了婉淑妃因記恨先皇後曾處罰於她,指使人對東宮下毒,暗害東宮子嗣一事。
居於深宮之中的皇帝知道,自是龍顏大怒,可是沒有理由,他總不能禁止百姓討論的,所以只能臉色陰霾地在宮中發脾氣,並再一次認真思忖,該如何應對此事。
這時賈禮前來,低聲稟報:“東宮的陳蓮以及為她跑腿的小丫鬟被抓起來嚴刑拷打了,目前仍在拷問中,想必並不曾招認什麽。”
皇帝聽了,心情稍微好轉了些,說道:“她是培養出來的,比尋常人好用。”頓了頓又問,“東宮的其他探子呢?”
賈禮連忙道:“都不曾暴露,一切依舊。”
皇帝的心情又好上兩分,點著頭道:“如今是多事之秋,又並不知道建安侯府和承恩公府上有哪些勢力,暫時便不要安排他們做什麽了,先潛伏著。”
賈禮應了,行禮後,彎著腰放輕腳步網外退。
皇帝瞇著雙眼,見賈禮快退到門口了,忽然開口:“慢著——”
賈禮連忙快步回來,躬身問:“皇上有何吩咐?”
皇帝沈吟著,沒有說話。
賈禮大氣也不敢出,仍然維持著同樣的姿勢。
良久,皇帝緩緩開口:“淑妃這事,著實為難啊。”
賈禮一聽,便知道皇帝有放棄淑妃的意思了,當下忙說道:“淑妃娘娘也太不小心了,怎地連那般重要的朱釵丟了都不知道?若朱釵沒丟,便是事情暴露了,也沒有證據的,以皇上對她的寵愛,定能救她。可是,她那支朱釵丟了!”
皇帝聽了這話,更覺得是淑妃辦事不力了,當下點著頭說道:“她辦事著實馬虎大意了些。”又嘆氣,“她陪了朕多年,朕著實舍不得她,也無法狠下心對她下狠手啊……”
卸磨殺驢的事他要做,情深義重的名聲,也要維護。
賈禮跪下,說道:“奴婢知道皇上的為難與不舍,只是此事事關皇室聲譽,若不及早處理,只怕會不受控制啊。”
皇帝疲憊地閉上了雙眼:“是啊……”頓了頓又說道,“只是,淑妃不僅陪伴了朕多年,還是朕的解語花,在明天早朝之前,還是得想個法子,救一救淑妃才是。”
賈禮道:“奴婢恨不能為皇上分憂,只是奴婢才疏學淺,著實想不到法子。”
皇帝嘆息一聲,擺擺手:“你且去罷。”身邊只有個賈禮能商量,著實想不到什麽好法子。
可惜,做這種事,他也著實拉不下臉去找稍微有點能力的臣子。
只有一個成國公,可惜如今出事的是淑妃,他找成國公實在太打眼了,也太容易引人懷疑了,說不得,火還會燒到自己身上。
婉淑妃呆坐在自己寢殿中,一直緊張地等待著。
過了半晌,貼身大宮女紅梅悄悄走了進來。
婉淑妃見了忙問:“如何?”
紅梅低聲說道:“娘娘,賈公公同他的徒弟一般,半個字都不肯說。”說完見婉淑妃臉色刷白,牙關咯咯響,嚇了一跳,忙問,“娘娘,你怎麽了?”
婉淑妃額頭上滿是冷汗,恐懼讓她幾乎無法呼吸,她努力讓自己清醒一些,又問:“悄悄派出宮的人回來了不曾?他們怎麽說?”
“還沒回來。”紅梅搖搖頭,剛要再說什麽,便聽到外頭傳來另一個大宮女青梅的聲音,忙道,“青梅回來了,想必帶了消息回來,娘娘且等著。”
婉淑妃想到自己與娘家交情淡淡的,便是有消息,也未必是好消息,心情很是沈重。
很快,青梅步履匆匆地進來。
婉淑妃馬上看過去:“成國公可讓你帶什麽話回來?”
青梅伸出手,將一個信箋呈上,嘴上道:“成國公並不曾說什麽,只讓奴婢將此信箋交予娘娘。”
婉淑妃連忙接過來,快速拆開,低頭細看。
這一看,她原本就白的臉色,瞬間白得跟死人似的,身體更是急促顫抖起來。
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